OBEY

En nuestros tiempos modernos, las historias de Spring-Heeled Jack son descartadas como invenciones de la imaginación victoriana. Una teoría era que era una creación de los sirvientes y las clases bajas sobre la cual echaban la culpa de su propia negligencia o hurto. Algunas personas creen que fue inventado para asustar a niños pequeños para comportarse o “Spring-Heeled Jack va a venir por ti”.El hecho es: las apariciones de Spring-Heeled Jack fueron ampliamente reportadas en la prensa local y nacional (¡aunque esa no es garantía de que fuera real, ciertamente!).Nadie está exactamente seguro de cuándo es que Jack hizo su primera aparición y hay fuentes que reportan la circulación de estas historias desde 1817. Pero fue sólo en 1837 que Jack se volvió un asunto de noticia de interés difundido.En septiembre de 1837 en Londres, Jack atacó a tres mujeres en la oscuridad de la noche. A una de sus víctimas, Polly Adams, se le arrancó el vestido, según se dice, lo que permitió a Jack rasguñar su estómago con sus dedos de “hierro” – aparentemente una referencia a garras largas. Más tarde las víctimas describieron a Jack como un hombre alto, delgado y poderoso que usaba una capa negra, ojos rojos o naranja que brillaban, y la habilidad de escupir flamas azules.Los ataques continuaron y el Lord Alcalde de Londres, Sir John Cowan, declaró a Spring-Heeled Jack una amenaza en enero de 1838. Un grupo vigilante pronto se formó para capturar a Jack, pero fue capaz de escapar todos los intentos. ¡Supuestamente era capaz de escapar haciendo enormes saltos de hasta 25 o 30 pies a la vez! (Ahora, ¿dónde hemos escuchado ESO antes?)El miércoles 18 de febrero, Lucy Scales de 18 años y su hermana Margaret regresaban a casa después de visitar a su hermano. Lucy se encontraba ligeramente delante de su hermana y, cuando pasó la entrada de un callejón, una figura saltó hacia ella de la oscuridad, escupiendo fuego a su cara, y luego alejándose en grandes saltos. Lucy cayó al suelo con un acceso.Dos días después, el 20 de febrero, Jane Aslop respondió a un violento repiquetear de la campana de la entrada de la casa de sus padres. Justo fuera de la puerta había un hombre extremadamente excitado que dijo ser un policía y dijo “¡Por amor de Dios tráigame una luz porque acabamos de capturar a Spring-Heeled Jack en la calle!”Jane trajo una vela y se la dio al policía que de pronto aventó su capa. Bajo ella ¡ciertamente venía vestido de forma muy extraña! Tenía puesto un casco grande y un traje blanco pegado a la piel que parecía ser impermeable. ¡Sus ojos eran rojos y saltones a medida que miró a Jane y comenzó a vomitar flamas azules y blancas a su cara!(Ahora, en este punto, mi pregunta es acerca de la vela. ¿Era necesario tener una fuente de “flama” para producir el extraño “aliento de dragón”? La presencia de una vela o alguna otra flama no fue mencionada en el reporte de Lucy Scales, pero es un hecho que los “traga fuegos” modernos utilizan una flama para encender las mezclas volátiles que ponen en sus bocas. Tampoco parece hacerse mención de ningún tipo de olor fuerte como de mezcla gaseosa, pero eso no quiere decir que no estuviera presente. La testigo pudo haber estado muy histérica para describir con precisión cada detalle.)En cualquier caso, Jane fue cegada temporalmente, y Jack la tomó con su “dedos como de garra” y rasgó su vestido, rasguñando su piel en el proceso.Naturalmente, Jane gritaba tanto como podía y sus dos hermanas vinieron corriendo, la arrebataron del demonio, y le cerraron la puerta en la cara.Una semana más tarde Jack intentó el mismo truco, pero la que iba a ser la víctima debió haber escuchado acerca del primer incidente y estaba en guardia. Jack huyó y un testigo dijo que usaba una cresta de ornato con una “W” de oro de filigrana en su ropa. (¿?)¡Suena un poco como un “superhéroe” de hoy!Sin embargo, las apariciones de Jack se volvieron menos frecuentes y esparcidas por un área mayor por algún tiempo, hasta 1843, cuando comenzó una nueva ola de terror. Apareció entonces en Northamptonshire, Hampshire y East Anglia.En 1845 Jack fue visto en un “distrito de renta baja” inmortalizado por Charles Dickens en Oliver Twist, donde acorraló a una prostituta de 13 años y escupió fuego en su cara y la arrojó a un canal donde se ahogó. Por tanto, Jack pasó de aterrorizar a la gente a ser un asesino.Hubo reportes aislados de Spring-Heeled Jack durante los siguientes 27 años, pero la mayoría de ellos fueron inciertos en términos de haber sido mal atestiguados, pero en noviembre de 1872, Londres estaba en estado de conmoción otra vez por el “Fantasma de Peckham” que fue comentado en los periódicos como “tan misterioso y alarmante como Spring-Heeled Jack lo fue para la generación previa”.En 1877 Jack supuestamente apareció otra vez en Aldershot Barracks en marzo, y la figura recibió un balazo de un soldado en una ocasión, pero pareció ser impenetrable a las balas.Diez años después, en 1887, Jack supuestamente asustó a varias jóvenes damas en Cheshire entrando a un cuarto donde estaban reunidas. Barrió las baratijas que estaban sobre el mantel y huyó corriendo. Se dijo que esta aparición fue una farsa y producto de una apuesta de los hijos de muchos hombres conocidos de que uno de ellos personificaría al Jack original de un modo convincente.Hubo muchas teorías acerca de quién estaría yendo y haciéndose pasar por esta extraña criatura que podía saltar enormes distancias y escupir fuego y que tenía ojos como carbones encendidos, pero ninguna explicación satisfactoria ha sido propuesta. Nadie fue nunca capturado, nadie fue nunca identificado positivamente, incluso con los comités vigilantes patrullando bajo la determinación de capturar a Jack en varias ocasiones. Hubo numerosos avistamientos de la figura de “Spring-heeled” saltando y huyendo, pero tampoco se ha dado ninguna explicación para esto.Una pregunta que me vino a la mente al pensar acerca de todo esto fue el hecho de que Jack el Destripador también era un “Jack”, y podría concebirse que el periodo de tiempo abarcara SUS actividades. Tengo todo una colección de libros sobre el Destripador, cada uno con una teoría diferente acerca de quién era realmente Jack el Destripador y yo, por supuesto, tengo mi teoría favorita que no incluye ningún “evento anómalo”. Pero eso no los excluye de nuestra consideración del fenómeno Destripador, ¡particularmente cuando consideramos los eventos de la Bestia de Gevaudan y los apetitos rapaces de tal criatura! Ciertamente, es verdad que el Destripador TIENE que haber tenido algún increíble modo de “evadir” ser detectado que PODRÍA incluir “saltar sobre edificios” o lo que sea. Y, supuestamente, los asesinatos del Destripador comenzaron y terminaron en formas misteriosas para las cuales no se ha ofrecido ninguna explicación razonable aparte de que el culpable o se suicidó, o fue internado en un hospital para enfermos mentales, o viajó a América o Australia. (Todas esas son teorías que se consideran seriamente).